Fatoumata Diawara

Em 2012, em Timbuktu no Mali, o pastor de gado Kidane vive pacificamente nas dunas com sua esposa Satima, sua filha Toya e seu filho Issan de doze anos. Na cidade, as pessoas sofrem impotentes, com o regime de terror imposto pelos jihadistas determinados a controlar sua fé. Música, risos, cigarros, mesmo o futebol, foram proibidos. As mulheres tornaram-se sombrias, mas resistem com dignidade. Todos os dias, os novos tribunais improvisados emitem sentenças trágicas e absurdas. Kidane e sua família, por morarem nas dunas, estão sendo poupados do caos que reina em Timbuktu. Mas seu destino mudará abruptamente.

Em seu vilarejo no norte do Senegal, Yao é um garoto de 13 anos de idade disposto a tudo para encontrar o seu herói: Seydou Tall, um famoso ator francês. Convidado a promover o seu novo livro em Dakar, Tall retorna ao país de origem pela primeira vez. Para realizar o seu sonho, o jovem Yao prepara uma fuga e atravessa 387 quilômetros sozinho até a capital. Comovido com este jovem, o ator decide fugir às obrigações e acompanhá-lo de volta à sua casa. No entanto, pelas estradas empoeiradas e incertas do Senegal, Tall compreende que ao se dirigir ao vilarejo do garoto, ele também parte ao encontro de suas raízes.